Összeszerelték a legelső Ares-I rakétát

A NASA technikusai összeillesztették a legelső Ares-I hordozórakétát a Kennedy Űrközpont járműszerelő-csarnokában.

Az Ares-I rakéta az űrrepülőgépek felváltására szolgálatba állítani tervezett Orion űrhajó hordozóeszköze lesz, valamit nagyobb tömegű műholdak pályára állításához is igénybe kívánják venni majd a szolgálatait. A rakéta két fokozatból fog állni: egy szilárd hajtóanyagú első fokozatból (amelyet az űrrepülőgép-rendszer oldalsó gyorsítórakétájából kívánnak kifejleszteni) és egy folyékony hidrogén–folyékony oxigén meghajtású második fokozatból. A legelső Ares-I rakéta azonban még "csak" egy fejlesztési tesztrepülést fog végrehajtani, amelynek során ellenőrizni kívánják a rakéta stabilizáló rendszerét, valamint a fokozatok szétválasztását a repülés során.

A legelső Ares-I indítás az Ares-I-X kódnevet kapta az amerikai űrhivataltól. A repülés során az első fokozat nem a végleges változatokhoz tervezett lesz, mivel csak négy szegmensből szerelték össze, ahogyan jelenleg az űrrepülőgépek gyorsítórakétáit. A tervezett ötödik szegmenset egy méret- és tömegazonos dublőr helyettesíti, mint ahogy a másodok fokozat, az Oriont fedő védőborítás és a rendszer tetején helyet foglaló mentőrakéta is csak méret- és tömegarányos másolat lesz. A tesztrepülésre a fejlesztés jelenlegi állásának a gyakorlatban való ellenőrzése miatt van szükség.

(Űrvilág)