|
A más szemével |
|
A NEAR Shoemaker 5 éves vándorlása, és találkája EROS-szal
Eros és Near randevúja! Február 14. a NASA nagy napja!
Eros? Kicsoda Eros? Talán valamelyik szexi
„pin up" girl az Internet népes pornó felhajtásából? Hát, nem egészen! Eros szép neve ugyanis egy behemót asteroidot takar, a legnagyobbét a Föld körül
nyüzsgő mintegy 800 - 1000 kisebb-nagyobb anyagtömegeknek, amik jobbára
a nagyobb égitest vonzóerejének fogságában eléggé szemmel tarthatóan
viselkednek, és mindenféle elliptikus pályákon „korcsolyáznak" a Naprendszer
stadionjában.Ezek a csillagászok körében asteroidnak nevezett tömegek
vagy egészen kicsinyek, s így a Föld vonzóerje légkörünk közelébe vonva
elégeti őket (a jónép ilyenkor csillaghullásról, meteorokról beszél...), vagy
nagyobbacskák, amolyan maximum egy kilométeres átmérőjűek. Ám egy
ilyen „kisebbfajta" jószág is égszakadást-földindulást tudna okozni, ha Földünket szemelné ki célpontjának. Ahhoz ugyanis túl nagy, hogy a légkörrel súrlódásba kerülve elégjen, és a történelmünk folyamán eddigelé
ismeretes ilyenfajta tragédiák egész nemzedékeket pusztíthatnának el,
mint ahogyan az valószínűleg a dinoszaurusz szinte varázsütésre történt eltűnését is okozta. Ezért az űrkutatók azon tanakodnak, hogyan lehetne
egy Földünkkel esedékes összeütközés megelőzése során az ilyen asteroidot
elpusztítani? A probléma itt az, hogy nem elég egy nagyobb asteroidot
darabokra robbantani, mert az egyes töredékek is akkorák lehetnek,
hogy a Föld légkörében nem égnek el, és becsapódásuk szinte ugyanannyi
kárt okozhat mint az eredeti tömeg...Ezért a kutatók azon fáradoznak, hogy megismerkedjenek a bolygónkat netalán megközelítő asteroidok szerkezetével, és meghatározzák a középpontját, hogy aztán egy oda irányított „barátságos" taszítással elkergessék a földközelből. Ennek a „horogütésnek" azért kell
pontosan az asteroid „gyomrát" eltalálnia, mert máskülönben csak pörögni
kezdene a tengelye körül, pályáján mit sem változtatva, és ha mégis becsapódna,
úgy hatna, mint egy teniszbajnok jól megnyesett labdája: még rágondolni is
rossz... A naprendszer, és ezen belül a Föld közelében okvetetlenkedő asteroidok legnagyobbika a 33 kilométer hosszú, 13 kilométer széles és ugyanannyi vastag EROS, igazi terebélyes asszonyság, ráadásul itt ólálkodik a szomszédban: átlagosan 316 millió kilométernyire a Földtől. A tudósok szerint
az elkövetkezendő évszázadok, évezredek, esetleg évmilliók során nem kell attól
tartanunk, hogy ránk támad. Miután ő, EROS az ismert, naprendszer-közeli
asteroidok legnagyobbika, a NASA NEAR (Near Earth Asteroid Rendezvous)
missziója 1996-ban felszerelt egy személyautó nagyságú, alumínium lemezekből
összeállított űrjárművet Delta-2 rakétával, és a durván 800 kilós járgányt
a később autószerencsétlenség során elhúnyt legendás hírű astro-geológus,
Shoemaker emlékére NEAR Shoemakernek keresztelve 1996 február 17-én
elküldte a szégyellős EROS-hoz „ha a hegy nem megy Mohamedhez, Mohamed
megy a hegyhez" mottóval.Szóval... ment, mendegélt a NEAR Shoemaker
a randevúra, alig egy év alatt is megtehette volna az utat, de a tervező team
egy csomó más feladattal is megbízta. Szegény NEAR összességében 5 évig
kacsmargott, 2 milliárd kilométert tett meg, 160.000 fényképet készített,
és 2000. február 14-én egy teljes éven át keringett EROS körül, tízszer annyi
adatot halmozva fel róla, mint amennyire eredetileg számítottak.Hja!...
EROS valóban érdekes egyéniség. Nappal száz fokosra forralja a véred,
éjszaka az abszolút zéró felé próbál elcipelni. Még gravitációja is van.
Bár tömege oly kicsi, hogy egy 100 kilós férfiú mindössze néhány dekát nyomna
a mérlegen odafenn (Figyelem! Az űr-fogyókúrázás új perspektívái!), ugyanakkor egy közepes magasugró egy mérföldnyire emelhetné a lécet, és csak arra kellene ügyelnie, nehogy kiugorjon az űrbe és ezáltal a zűrbe.
Gerelyvetők, súlylökők, kalapácsosok mindnyájan Világegyetemi bajnokok
lehetnének több ezer méteres teljesítményekkel, csak a szereket lenne nehéz
a verseny után az űrből összegyűjteni."The end is NEAR" - írják tréfásan az amerikai lapok, Frank Sinatra világslágerére, a „My Way"-re célozva, és
szóról szóra így igaz ez: „A vég közelít!"Az angolszász szerelmesek
ünnepén, Valentine napján, február 14-én NEAR, a csodajármű kimerülten,
üres üzemanyag-tartályokkal az utolsó 500 méteres távolságig EROS
felszínétől még a fényképek ezreit sugározza majd a feszülten figyelő földiekhez, képeket, amelyek 10 centiméteres alakzatokat és formákat is
megörökítenek az asteroidról.Aztán... NEAR Shoemaker, a kutató és
EROS, az asteroid „egyesülnek". A földi tudományos team népes csoportja
utolszor már csak abban reménykedik, hogy EROS ölelése nem lesz túl
brutális, és nem roncsolja kupaccá NEAR keszeg alumínium testét, hanem
fövényén pihenni engedi, míg az újra erőre kap, és kommunikál a földiekkel...
-pagony-
2001. február 07., szerda 17:24
|
|
|
